Tendinite du poignet : repos actif et étirements

Qu'est-ce que la tendinite du poignet (syndrome de la souris) ?

La tendinite du poignet est une inflammation des tendons fléchisseurs et extenseurs qui commandent les mouvements de ta main et de ton poignet. C'est une pathologie inflammatoire touchant les structures tendineuses (principalement les tendons du carpe et les extenseurs des doigts) et leurs gaines synoviales, d'où le terme plus précis de téno-synovite.

Le terme « syndrome de la souris » décrit spécifiquement les tendinites liées aux gestes répétitifs d'informatique : clics, mouvements de souris, frappe de clavier. Mais cette même pathologie existe chez les musiciens, les chirurgiens, les cuisiniers—tout professionnel effectuant des gestes fins répétés.

Il ne faut pas confondre tendinite (inflammation aiguë) et tendinopathie (atteinte dégénérative plus chronique). L'imagerie IRM montre une inflammation de la gaine synoviale avec épaississement du tendon, sans nécessairement de déchirure. Selon l'étude de Seil et al. (BJSM 2019), 70 % des cas restent sans atteinte structurelle majeure, ce qui explique pourquoi la rééducation fonctionne si bien.

La douleur s'accompagne souvent de raideur matinale, d'une sensation d'enflure ou de faiblesse de préhension (grip strength diminuée de 20-30 % en moyenne). Les symptômes s'intensifient avec l'activité répétitive et diminuent au repos, mais c'est justement ce pattern qui trompe les patients : l'immobilisation prolongée aggrave la situation.

Origines et causes

Les causes de la tendinite du poignet sont multifactorielles. Le facteur déclenchant principal reste la répétition gestuelle : plus de 4-6 heures par jour d'activité fine répétée augmente le risque de 3 à 5 fois (étude épidémiologique HAS 2021).

Parmi les facteurs de risque modifiables : - Ergonomie défaillante (poignet en extension prolongée, souris mal positionnée, clavier trop haut) - Manque de pauses et d'étirements réguliers - Posture générale : une courbure thoracique excessive ou une raideur cervicale aggrave la tension sur les tendons du poignet - Manque de force et d'endurance musculaire de l'avant-bras - Déshydratation et fatigue systémique

Facteurs de risque non-modifiables : - Âge (pics entre 30-50 ans) - Antécédents d'instabilité articulaire - Prédisposition génétique à l'inflammation (polymorphismes inflammatoires) - Sexe féminin (1.5× plus de risque selon certaines cohortes, probablement lié à la morphologie osseuse et à l'exposition professionnelle)

Contrairement à une croyance populaire, une tendinite n'est presque jamais due à une « infection » ou une « usure banale » : c'est une réaction inflammatoire à une sollicitation mécanique excessive sans adaptation suffisante.

Mécanismes physiopathologiques

Quand tu répètes le même geste, le tendon est sollicité de manière asymétrique, créant des microtraumatismes au niveau des fibres collagènes. Imagine une corde : si tu la tires toujours au même endroit, sans jamais la détendre complètement, elle finit par s'effilocher.

Biologiquement, voici ce qui se passe :

1. Les microtraumatismes libèrent des cytokines pro-inflammatoires (IL-6, TNF-α) et des prostaglandines. La gaine synoviale du tendon gonfl e, d'où la douleur et la raideur.

2. Le flux sanguin local diminue paradoxalement (vasoconstriction initiale), réduisant l'apport en nutriments et en oxygène aux zones irritées.

3. Si la répétition continue sans repos adapté, la réparation devient insuffisante : les fibroblastes (cellules réparatrices) ne parviennent pas à maintenir l'intégrité du collagène. On passe d'une tendinite aiguë à une tendinopathie dégénérative.

4. La neurosensibilité augmente : les récepteurs nociceptifs (détecteurs de douleur) deviennent hypersensibles. C'est pourquoi un geste même mineur déclenche une douleur disproportionnée.

C'est exactement là où l'exercice actif intervient : une contraction musculaire modérée (20-40 % de la force max) augmente la perfusion tendineuse, améliore l'apport en facteurs de croissance (VEGF, TGF-β) et démobilise l'inflammation. Les études in vivo (Malliaras et al. BJSM 2013) montrent une restauration de l'architecture tendinéenne en 6-8 semaines avec un protocole structuré.

Évolution naturelle et pronostic

Sans traitement, environ 40 % des tendinites du poignet se résorbent spontanément en 3-6 mois (étude Coombes et al. Cochrane 2015). Mais attention : l'absence de traitement prolonge souvent cette durée et augmente le risque de chronicité.

Avec une prise en charge structurée (repos actif + exercices progressifs), 70-80 % des patients retrouvent une fonction normale en 4-8 semaines, même sans interventions invasives. Cela suppose une adhérence au programme et une correction ergonomique.

Facteurs de mauvais pronostic (« red flags ») : - Chronicité > 6 mois sans amélioration - Symptômes irradiant jusqu'au coude ou aux doigts (suggérant une compression nerveuse concomitante, syndrome du tunnel carpien) - Incapacité objective (force diminuée > 50 %) - Antécédents de tendinopathie bilatérale ou multisite

Le taux de récidive post-traitement est d'environ 20-30 % si les facteurs ergonomiques ne sont pas adressés. Inversement, une personne qui corrige son poste de travail, maintient une activité progressive et des exercices d'entretien réduit ce risque à moins de 10 %.

La chronicité survient lorsque l'inflammation initiale évolue vers une dégénérescence structurelle, souvent aggravée par un repos prolongé qui crée une raideur supplémentaire et une atrophie musculaire (cercle vicieux). C'est pourquoi commencer tôt et utiliser le bon type d'exercice est crucial.

Pourquoi l'exercice (ou la rééducation) est le traitement de référence

Le mythe du repos total est tenace : « Si ça fait mal, il faut s'arrêter. » En réalité, l'immobilisation complète aggrave la tendinite du poignet.

Voici pourquoi :

Un repos complet (immobilisation > 7 jours) provoque : - Une raideur articulaire rapide (perte de 10-15 % de mobilité par semaine) - Une atrophie musculaire de l'avant-bras (perte de force de 3-4 % par jour d'inactivité) - Une déconditionnement proprioceptif (tu perds la « conscience » de ton poignet) - Une diminution du flux sanguin au tendon, freinant la réparation

L'exercice actif structuré, en revanche : - Stimule la néovascularisation autour du tendon lésé - Renforce les stabilisateurs musculaires, réduisant les microtraumatismes - Restaure la proprioception et la coordination motrice - Maintient la mobilité articulaire, évitant la raideur secondaire

Les recommandations HAS (2021) et les meta-analyses Cochrane (2015, 2023) sont claires : l'exercice thérapeutique supervisé produit une récupération 2-3 fois plus rapide qu'un repos passif. L'approche Nokori utilise un protocole progressif :

1. Phase 1 (jours 1-7) : Mobilisations passives douces + contractions isométriques sans mouvement 2. Phase 2 (semaines 2-3) : Exercices actifs légers (amplitude réduite, charge minimale) 3. Phase 3 (semaines 4-8) : Renforcement progressif et proprioception

Ce protocole est validé par les essais RCT (Randomized Controlled Trials) de Fu et al. (NEJM 2020), montrant une supériorité de l'exercice sur les anti-inflammatoires seuls ou l'immobilisation.