Syndrome de la coiffe des rotateurs : rééducation complète

La coiffe des rotateurs est formée de quatre muscles qui stabilisent et mobilisent l'épaule : le sus-épineux (élévation et abduction), le sous-épineux et le petit rond (rotation externe), et le subscapulaire (rotation interne). Le sus-épineux est le plus souvent touché, principalement dans sa zone avasculaire « critique » à 1 cm de son insertion sur le tubercule majeur.

Le syndrome d'accrochage sous-acromial (impingement) résulte d'une compression des tendons de la coiffe entre la tête humérale et le voûte acromiale lors de l'élévation du bras. Cette compression peut être primaire (rétrécissement anatomique) ou secondaire à un déficit de contrôle neuromusculaire de l'omoplate (dyskinésie scapulaire).

L'examen clinique est suffisant pour orienter la rééducation dans la majorité des cas, sans nécessiter d'IRM systématique. Les tests les plus sensibles incluent le test de Hawkins-Kennedy (rotation interne passive à 90° d'abduction : positive si douleur), le test de Neer (élévation passive du membre en rotation interne), et le Jobe test pour le sus-épineux (résistance à l'abduction à 30° dans le plan scapulaire avec rotation interne).

Une IRM est indiquée en cas de suspicion de rupture transfixiante (perte de force marquée, âge > 60 ans) ou d'échec de la rééducation après 3 mois.

L'objectif des 3 à 4 premières semaines est de retrouver une mobilité passive complète et de réduire la douleur à moins de 3/10 lors des activités quotidiennes. Le travail pendulaire de Codman, les mobilisations passives en flexion et abduction, et le massage des muscles périscapulaires (trapèze supérieur, élévateur de la scapula) constituent le socle de cette phase.

La cryothérapie (10-15 min après les exercices) reste utile pour contrôler la réaction inflammatoire post-exercice. Les exercices d'étirement des muscles postérieurs (stretch de la capsule postérieure, cross-body stretch) sont particulièrement importants si une restriction de rotation interne est identifiée.

Le renforcement de la coiffe des rotateurs vise d'abord la rotation externe (sous-épineux et petit rond), systématiquement déficitaire en cas de pathologie de l'épaule. Les exercices se pratiquent initialement en décubitus latéral (rotation externe avec petit altère), puis en position debout avec élastique.

Le serrage de la scapula (rétraction scapulaire) et le renforcement du serratus anterior (le « muscle boxeur ») sont essentiels pour restaurer la cinématique scapulo-humérale et éliminer la dyskinésie scapulaire. Le cable row et les tirades sont des exercices de choix à ce stade.

Une méta-analyse Cochrane 2022 incluant 8 essais randomisés confirme que la décompression sous-acromiale chirurgicale n'offre pas de résultats supérieurs à une rééducation bien conduite à 12 et 24 mois, y compris pour le douleur et la fonction. La chirurgie reste indiquée en cas de rupture transfixiante symptomatique récente, d'échec avéré de 4 à 6 mois de rééducation encadrée, ou de rupture chez un patient jeune et sportif actif.